Viana destingue-se no desenvolvimento das nossas póvoas marítimas medievais e modernas. Lucrou devido ao desenvolvimento do comércio marítimo e ao dinamismo da sua gente. Desde muito cedo se fez ao mar largo, levando homens, vinho e sal, mercadejando produtos ultramarinos e trazendo outros bens, como os panos e o bacalhau. Viana tem como que um microclima arquitectónico, em que o seu centro histórico foi preservado e manteve-se adverso às modas passageiras, mantendo o seu traçado inicial.
